L’aplysie est un gastéropode qui possède une coquille interne transparente et très mince de l’ordre de 15mm de diamètre.
La tête porte des tentacules olfactifs appelés rhinophores rappelant les oreilles d’un lièvre. Cette espèce se rencontre sur les rochers recouverts d’algues. Elle peut nager plus ou moins facilement en pleine eau grâce à des replis latéraux du manteau qu’elle utilise comme des nageoires.
Elle se nourrit d’algues, principalement rouges, qu’elle râpe à l’aide d’une radula, sorte de langue munie de petites dents.
Les aplysies sont hermaphrodites, elles portent à la fois les organes mâle et femelle. En période de reproduction, les individus se regroupent pour s’accoupler. Les pontes ont l’aspect de spaghettis colorés facilement identifiables. Elles peuvent contenir des millions d’œufs et mesurer plusieurs mètres de long.
Menacée par un prédateur, elle émet une substance violette, agissant comme un répulsif.
Elle est ainsi surnommée « pisse-vinaigre ».
