Biologie
Ce poisson vit jusqu’à 40m de fond, sur les étendues de sable et de débris coralliens à proximité des récifs.
Avec sa bouche, il creuse un terrier dans le sable. Il vit rarement isolé mais chaque animal dispose de son propre terrier. Pendant la journée, il se tient verticalement au-dessus de son trou et s’y réfugie, la queue la première, à la moindre alerte.
Si des poissons de petite taille s’approchent, il défend son territoire en se présentant la bouche ouverte devant son adversaire. L’opistognathe chasse à l’affût au-dessus de son terrier et capture du plancton animal. La nuit, il se réfugie dans son trou et en ferme l’accès par un coquillage ou tout autre débris.
En période de reproduction, le mâle courtise la femelle en nageant autour d’elle et en l’entourant de ses nageoires. Le mâle incube ensuite les œufs dans sa bouche pendant une semaine. Il cessera alors de s’alimenter.
